Основной характеристикой подключения к сети Интернет является скорость доступа. Все провайдеры акцентируют внимание абонентов на максимально возможной скорости передачи данных. Провайдеры, которые предоставляют услуги доступа в Интернет посредством локальных сетей, предлагают скорость до 100 Мбит/сек.

Те, кто используют xDSL-технологии – гарантируют абоненту скорость до 1-8 Мбит/сек. Провайдеры, которые используют протоколы DOCSIS – обращают внимание на отсутствие ограничений с их стороны на скорость доступа в Интернет. 

Теоретически, скорость может достигать 38 Мбит/сек. Необходимо помнить, что провайдер гарантирует скорость близкую к заявленной скорости на конечном этапе. Если провайдер обладает собственными сетевыми ресурсами, то скорость доступа может быть в определенные моменты близка к заявленной скорости. Но далеко не всегда скорость доступа отвечает заявленной. На это есть много причин. Одна из них – пропускная способность сетевых карт, а также перегрузки в сети провайдера и конкретного ресурса. Необходимо учитывать и постоянно меняющийся временной характер маршрутов доступа.

В случае аварии на маршрутизаторах весь трафик меняет направление по более медленным резервным каналам. Для предотвращения перегрузок часто интернет-ресурсы искусственно ограничивают доступ, и такие процессы не может контролировать провайдер. Естественно такая ситуация сказывается на скорости доступа в Интернет.